41 交通・信仰

森町を南北に貫いている主要な道路を「秋葉道(あきはみち)」といったり、信州(長野県)へ通じているから「信州街道(しんしゅうかいどう)」といった。また、塩などの生活用品を送っていたから「塩の道(しおのみち)」とも呼ばれていた。山と平野との境を通っている東西の道は、掛川から三ヶ日を経て豊橋に通じている東海道の脇街道である。森町は東西の道と南北の道が交差する重要な地点であった。
町の真ん中を流れている太田川は、下流部の田畑を潤 ( うるお ) し、上流部のお茶や椎茸 ( しいたけ ) ボタに湿り気を与え、アユ釣りや水遊びの場にもなっているが、かつては山間部の材木を下流に流したり、森町の商品を河口の福田港へ運ぶ交通路にもなっていた。
この太田川の水源の神として小國 ( おくに ) 神社 ( じんじゃ ) が祭られた。それは遠江国 ( とおとうみのくに ) の一宮 ( いちのみや ) となり、

由緒ある格式の高い神社として古代以来ずっと崇敬(すうけい)されている。曹洞宗の中心的な寺院である大洞院(だいとういん)は、座禅の道場であるが、森の石松の墓があることからわかるように、庶民的な一面をもっていて、正月には餅を焼いて食べると風邪を引かないし、お砂をもらって屋敷にまくと悪いことがおこらないという。
田能(たのう)の蔵泉寺では県指定文化財になっている大般若経で加持(かじ)祈祷(きとう)をして参拝者の健康を祈る。片吹の大日堂には大きな石棒があって子授け、安産祈願をし、黒石の薬師堂では春秋の彼岸の間は鉦(かね)をたたき続けるという風習が続いている。吉川流域の鍛冶島の日月神社(にちげつじんじゃ)は二十人当(にじゅうにんとう)という二十人が交替で神社の祭りを請け負っている宮座(みやざ)の形態を残している。