46 森町の寺院建築

森町の寺院を宗派別に見ると、曹洞宗が27か寺、日蓮宗・真言宗・天台宗がそれぞれ2か寺、浄土宗1か寺で、曹洞宗の寺院が圧倒的に多い。これらの中で、金剛院山門・天宮神社神宮寺の2件が町の文化財に指定されている。寺院の建物で建立年代が判明する最古のものは、1696年(元禄9年)に建立された三倉の栄泉寺(えいせんじ)本堂である。

曹洞宗では本堂の背面に開山堂や位牌堂を接続することが多い。本堂の内部は中央奥に 須弥壇(しゅみだん)を設けた「内陣(ないじん)」、その前を「大間(だいま)」とし、内陣と大間の境に太い円柱を2本立て、内陣両側を「室中(しっちゅう) 」、その前を「東序(とうじょ)」「西序(さいじょ)」とする6間取りの平面形式が一般的である。しかし栄泉寺や梅林院のように、6室の側に2室を配して整形8間取りの平面とする寺院もある。 いずれの場合でも、全面に「大縁(おおえん)」を設ける。しかし栄泉寺に見られるように、かつては内部へ入ると通り土間があり、その奥を板張りの大縁(おおえん)としていたが、土間を板縁(いたえん)や畳縁(たたみべり)に改変し、その後土間そのものが廃されたものである。

日蓮宗は本立寺と報恩寺の2か寺で、本立寺本堂は基本的には6間取りで、全体の奥行きは深いものの、内陣とその両側の室の奥行きが極端に浅い珍しい平面形式である。

天台宗の蓮華寺と蓮増院では整形6間取りの平面であるが、同じ密教の真言宗では金剛院と遍照寺がともに堂の前半部を1室の外陣とし、奥を内陣及び両脇間としている。唯一の浄土宗寺院である安養院は、整形6間取りの全面に畳緑を付けた形式である。